手塚治虫や石ノ森章太郎への憧れからか齢50歳を過ぎてもなお月産150ページ以上のハイペースで連載を続けていた島本だったが、2015年から北海道で書店を3店舗とダスキンのフランチャイジーを経営する実業家として会社勤めをするようになり（父が創業した会社を引き継いだ）、2019年には社長に就任したことに伴い、連載は『アオイホノオ』のみとなってしまった。ちなみに社長業では当然本名である。現在では社長業が忙しく、漫画が執筆できるのは月5日ほどしかないという。それでも多忙の中でも同人誌をほぼ毎年執筆するのだからバイタリティは衰えていない。

なお、東京から故郷北海道に戻った時期は自身によると漫画家として低迷していた頃との事。しかも家業のひとつである加盟していたTSUTAYA店舗で自分の作品をスタッフに言っても置いてくれなかった事があったとか嘘か本当かわからない話もしている。

ちなみにTSUTAYAサーモンパーク店には島本和彦コーナーがちゃんとある事が判明している。ちなみに、系列店舗のTSUTAYAは業績が低迷したこともあって現在は閉店している。

2015年、『アオイホノオ』にて第18回文化庁メディア芸術祭マンガ部門優秀賞、および第60回小学館漫画賞一般向け部門を受賞。

同年に放送されたTVドラマ版は、実写化が嫌悪されがちな昨今にあっても高いクオリティ―で人気を博した。

最終回には原作者自身が登場し、とても良い言葉を語りながら熱演して締めくくっている。

2021年4月、ついに還暦を迎えた。

2022年には遂に画業40周年を突破。インタビューで「老後はどうするの？」と問われた際は、「老後は敢えて週刊連載をする！！漫画を描いて死ぬ！！」と答えており、老いとか諸々ぶっちぎった島本節を轟かせた。

交友関係

交友は非常に幅広く、学生時代から繋がりがあるガイナックスの設立メンバー（後に『炎の転校生』は同社でアニメ化される）、庵野秀明や岡田斗司夫、『吼えろペン』に登場して存在感を放つ藤田和日郎、アシスタントとして師事した新谷かおる（後に『アオイホノオ』や自筆の同人誌『新谷かおるになる方法』で登場）、作風に共通点があったため連載中にコラボしたゆうきまさみ、散々いじることになったかわいそうなあだち充には北海道からメロンを送るなど、アニメ界や漫画界での知り合いが多い。

本人がどのように考えているかはともかくとして、弟子扱いされている人物(元アシスタント)に、みず谷なおき・克・亜樹・渡辺道明・山下てつお・富士原昌幸・窪之内英策、などがいる。また、このメンバーに克・亜樹と渡辺道明がいる事から吉崎観音(克系列)佐々木少年・かわせひろし(渡辺系列)は孫弟子にあたる。また一本木蛮からは兄貴と慕われている。

島本和彦のマンガチックにいこう！

島本和彦がDJを務めていたラジオ番組。

島本独特のセンスのある熱い言い回しからマニアックな人気を集めた。2008年に多忙を理由に惜しまれつつも最終回を迎えた。

現在はSTVラジオのホームページより、マンガチックな楽しい感想文として受け継がれている。

放送局：STVラジオ

主な代表作品

炎の転校生	知名度を上げた出世作。ギャグテイストが昭和なので今読むと人を選ぶところがあるが、ハマる人はハマるだろう。
逆境ナイン	高校野球をテーマにした作品で映画化もされた。「それはそれ！！　これはこれ！！」映画版では藤岡弘、が校長役を熱演している。
燃えよペン・吼えろペン	どちらも漫画家漫画。『燃えよペン』がプロトタイプで『吼えろペン』が連載版。島本和彦のアバターこと炎尾燃が主人公。長期連載の『吼えろペン』はリアルな話から奇想天外な話まで様々な短期エピソードで構成されており、どこから読んでも楽しめる。自分のお気に入りエピソードを探すのもいいだろう。
アオイホノオ	若い頃の炎尾燃＝ホノオモユルを描いた作品。炎尾燃＝島本和彦なのでほぼ自伝。学生時代の庵野秀明がかなり解像度の高い姿で登場することで有名。庵野秀明作品が話題になるたび出てくるミーム「やめろ庵野！」の元ネタはこの作品。後にドラマ化し、柳楽優弥がホノオモユル、安田顕が庵野秀明を演じた。
アニメ店長
超級!機動武闘伝Gガンダム
…他多数。

その他の関連作品

キャラクターデザインやリメイク、コミカライズなど有名作品を扱う仕事が極めて多い。

これまで担当した作品は

など。

また、同人活動に精力的でコミケに毎年参加し、近年は『プリキュア』や『ラブライブ!』の本を執筆したことで話題を呼んだ。

他にも旧スクウェアから発売されたRPG作品『ライブアライブ』の近未来編も根強い人気があり、ブリキ大王のテーマ曲にも島本氏が大きく関わっている。

…と、いうか参加キャラクターデザイン陣の中でも一番ライブアライブに現在でも近未来編を通して何かしら関わりがあり、同人誌であるが近未来編をコミカライズしたり、リメイク版の特別仕様パッケージの特典であるブリキ大王のプラスチックモデルキットのパッケージ絵を描き下ろしたりとファンの熱き思いに応えてたりする。

ちなみに、プロデューサーの時田氏曰く近未来編のシナリオは「シナリオライターからシナリオが上がってきた段階では完成版より陰鬱な展開になる予定だったが、島本テイストを再現すべく権限を使って熱血要素を足した結果ああなった」とのこと。

なお、リメイク版では時田氏によると島本氏自身が収録現場に現れて何かを収録していた様子。

そして、同人誌だった「超級！近未来編」が装いも新たに、ついにスクウェア・エニックス公式で『超級!!ライブアライブ近未来編』として出版される事となった！→リンク

まさかの同人誌が公式書籍となったのである。

余談

好きなものへの情熱と愛

『機動武闘伝Gガンダム』の登場人物の一人である東方不敗マスターアジアが好き過ぎて、そのコミック版の連載が決まった際には「東方不敗を早く出したいから」との理由により1月に100ページ以上も執筆し、月刊誌連載なのに2ヶ月で単行本が出るという異例の事態となった。

また、その連載期間中に『ハートキャッチプリキュア』にドハマりしてしまい、同時進行で同人誌の原稿も描いていた結果、多い時には月に300ページを超えた事すらあったという。

しかも提出したのはラフ画などではなく、全てきちんとした完成原稿であったというから驚きである。

また仮面ライダーシリーズについても造詣が深く、

「小学生の時に仮面ライダーを自由帳に描いていたのが自分のルーツの一つ」と語っている他、

「ライダー愛が先行しすぎて技術が追いつかなくなったと発言」
「一回仕上げて担当編集に渡した仮面ライダー関係の原稿のアクション描写に不満が湧き、一連のシーンを一晩で描き上げて差し替えてもらった」
「ZOの映画版に満足しきってしまい、何故か島本色全開のコミカライズを描く」
「ライダーの話の際、さりげなく自画像がフォーゼ風に」

……などなどエピソードは枚挙にいとまがない。

故に彼の仮面ライダーTheFirstでのあまりにも投げやりな仕事には「描きたくねえなら描くなって感じですよ」と苦言を呈した。

なお、2021年は仮面ライダー50周年という事でTwitterで仮面ライダー50周年祝いイラストを掲載したのだが…(後述)

アオイホノオとシン・ゴジラ

2016年7月、大学の同期であり『アオイホノオ』の作中ではライバルとして登場する庵野秀明監督製作の『シン・ゴジラ』が大ヒットを達成。

さらに島本氏自身も「庵野……俺の負けだ」「庵野やめろ！俺より面白いもの作るんじゃねえ！」と認めるほど感銘を受け、Twitterにて「叫んでもいい、崩れ落ちてもいい上映の回があるなら俺が最前列で手本を見せてやる」と発言したところ、それを見た庵野氏本人が東宝にかけあって、同年8月に異例の叫んでもいい“発声可能上映”を行うことになった。

当日、島本氏は新宿バルト9にて大いに叫び、上映後に舞台へ上がったところでサプライズ登場した庵野監督と対面。そのまま数分間にわたるトークを行った。

また、『アオイホノオ』のキャラクターを使って『シン・ゴジラ』のどこが凄いのか、どこに打ちのめされたのかを解説する同人誌をコミックマーケット90で発売したところ、かつてない長蛇の列となってしまい、大量に搬入した解説本が即日に完売。その様子はYahoo!ニュースにも取り上げられた。

仮面ライダー50周年お祝いイラストとシン・仮面ライダー

改めて説明すると、2021年は仮面ライダー50周年の節目にあたり、島本氏は多忙の中で仮面ライダー50周年のお祝いイラスト(仮面ライダー1号)をTwitterで掲載した。…が、この時点ではまだ「シン」なアレを知る由もなかった。

突如、初代仮面ライダーのリメイク『シン・仮面ライダー』の製作発表とまたしても庵野監督が手掛ける事に気付いたホノオ…もとい島本氏はまたしてもツイートで狼狽する事に。

しかも「シン・仮面ライダー」の発表と同時にトレンドに何故か「島本先生」が出ていた始末である。

もはやリアルタイムでアオイホノオ状態である。

ちなみにだが、「シン・仮面ライダー」は発表直前まで徹底した情報統制をしていた為、島本氏が知らなかったのは当然の事である。お祝いイラストで仮面ライダー1号を描いたのは全くの偶然でだった。

お祝い？

庵野監督が紫綬褒章を授与された際はTwitterで何故かシン・ウルトラマンのフィギュアの前で無言で拍手する動画を公開していた。

数奇な運命

互いに行く道は違えど、現段階において島本氏と庵野氏は不思議な事にウルトラマンと仮面ライダーを原作付きで手掛けた事となる。コミカライズと映像作品の違いはあるが、先に漫画家としてプロの世界に足を踏み入れた島本氏とプロとしてアニメ業界に入った庵野氏と対照的である。

野球作品との関わり

タッチが世間で流行った際はあだち充に対して野球漫画の描き方が全然わかってないと嘆いていたが(アオイホノオ曰く)実際に島本本人が野球漫画(逆境ナイン、ゲキトウ)を描くと作中に恋愛シーン(?)はあるのものの恋愛とは正反対のギャグ寄りなスポ根な漫画となった。

パワプロアプリにて逆境ナインとコラボした経緯があってか上記の十門寺東高校の原案をコナミに依頼されたが島本先生の提案した内容が廃校になりそうな学校を救うためにアイドルをすることになり、某作品のように男女が入れ替わったり、ピンチの際にアイドルの歌で逆転、とどこかで見た展開が混ざっているがギャク展開もありつつも熱いシナリオとなっている。(メッセージ)

何やってんですか先生

ファミ通がかつて「ライブアライブ」の「GO!GO!ブリキ大王!!」の二番・三番の歌詞を一般公募してた事で当時採用された人を大捜索かつその人に「コレクターズエディション」を進呈という企画をリメイク版にちなんで発表したのだが、一番最初に名乗り出たのはやっぱり島本先生だった。そんなに(コレクターズエディションが)欲しかったのか、先生。

キャラクターデザインを担当した「爆上戦隊ブンブンジャー」では、第23話は完全に『逆境ナインのオマージュ回』で登場する苦魔獣も野球道具がモチーフで彼を彷彿とさせる行動を見せるなどパロディが多く放送後にTwitterでは逆境ナインがトレンド入りした。公式でもある程度意識して作られたと思われるコメントがサイトに掲載されている。

更に第27話では本人役で出演。サイン会を実施していたらサンシーターとカーペットグルマーに襲撃され、絨毯で簀巻きにされてしまうという災難に見舞われた。

第29話ではこの回の苦魔獣ゴンググルマーの断末魔の台詞で「正義と悪との識別、完了～～ッ!!」とこちらは「炎の転校生」のネタを披露し今回キャラクターデザイン故のネタを大量に見せている。