シリーズ初の「和」をモチーフにした仮面ライダー。
元来「仮面ライダー」ではなかったヒーロー物の企画を「仮面ライダー」シリーズに転用しているので（当初平成ライダーシリーズは前作『仮面ライダー剣』で終わる予定だった）、「仮面ライダー」シリーズ全作を通して見るとデザイン・ストーリーともに異色の作品となっている。プロデューサーは制作発表の場で、「『響鬼』は平成の『仮面ライダーアマゾン』」と表現するほど（その11年後に本当に平成の仮面ライダーアマゾンが出たが）。

また、物語の途中でプロデューサーが交代した為、前半と後半とでスタッフがほぼ全員入れ替わっており、作風も大きく変わっていった（例として脚本家：きだつよし・大石真司 → 井上敏樹・米村正二）。

前半のプロデューサーがスケジュールや予算を無視してまで本作の制作に入れ込み過ぎたのが原因とされる。よく見ると分かるが前半のバトルシーンは岩場や山などといった機材運びに時間がかかる場所がほとんどとなっており、スケジュールの問題が感じられる。さらに、監督自身が響鬼をできるだけコンクリートの上に立たせるなと指示を出していたらしく入れ込みようがわかるところがある。
ちなみに、番組の存続自体が危ぶまれていたほどの状況だったらしい。
また前半のメインライターが後半の方向性を支持する内容の文をブログに書いていた事から、事情はもっとややこしかったようだ。前半の制作陣の一部は方向性を変える気は一切なく、後半の一部ライターなどの入れ替わりが起こっているのはスポンサーの指示らしい。

これによりファンが前半派と後半派とではっきりと分かれてしまっている。ちなみに前者にはファンタジー系・怪談系の薀蓄本でよく見る人がいたりする。

主題歌は布施明の「少年よ」。EDでも分かるように、歌詞にはヒビキから明日夢へのメッセージ性が込められている。
また布施明さんはこの曲でこの年の紅白歌合戦に白組として出演。バックでは響鬼、威吹鬼、轟鬼の三人が魔化魍とアクションを繰り広げ、曲のラストには細川茂樹さんが登場しお馴染みのポーズを披露するという豪華絢爛なステージを披露した。

ちなみに主人公「ヒビキ」（31歳）は最初バイクの免許が無く、バイク自体も市販のバイクそのものである（一応、名前はらしいものが付いてはいる）。
演じた細川茂樹は当時33歳で、「仮面ライダー」シリーズを通して役・俳優ともに最年長の主役である。
サブキャラを含めると「仮面ライダーアギト」のアナザーアギト＝木野薫32歳、演者・菊池隆則（当時42歳）が最年長になる。

総合的な評価

上記の理由から変身アイテムがベルトではない、主人公が中盤までバイクに乗らないなど仮面ライダーというもの大きくかけ離れたライダー(元々これまで平成ライダーは昭和のような仮面ライダーとは離れたような要素はそれなりにあったが)として当時の特撮ファンを驚かせた作品であり、アギトから剣までの登場人物の苦悩を描いた展開や人間関係のもつれなどの要素からガラッと変わり、怪人と戦いつつも主人公に憧れる少年の成長をメインとしたゆったりとしたホームドラマのような作風である。ただ、これまでの平成ライダーの作品でハラハラした作風に慣れていた視聴者は当時のゆったりとした作風に難色を示す人もいたようで、『こんなの仮面ライダーじゃない』という意見やさらには後半からの作風の変化に『この作品の個性が完璧に出し切れていない』という人も多数いた。

しかし、師匠と弟子をテーマにしたほのぼのとした展開がまたカッコいいという声や異色だからこそ響鬼の面白いところなど肯定的な意見も多く、主人公のヒビキさんの人間の器の広さや斬鬼さんの後半の戦いなどで名シーンも揃っており、今も根強いファンは多い。

ライダーとしての設定

概要

本作の仮面ライダーは、陰陽道の一派である音撃道を取り扱う組織「猛士」に属する。

変身

ベルトを使用しない変身
元は仮面ライダーの企画ではない為、変身アイテムもそれに伴い、
専用の音叉（音角）･ホイッスル（音笛）･弦楽器（音錠）で変身する。
代わりにベルトのバックル部には、必殺武器の鍵となるパーツが備えられている。

変身の特徴
鬼に変わる際に変身と言わない。劇場版限定のライダー達は変身の際にそれぞれの鬼名を一言発してから変わる模様。
ただし上記の道具は、並ならぬ特訓をした者でないと使えず、
変身した際その衝撃で衣服が吹き飛ぶ為、
変身後は気力で保たないと、もれなく全裸となってしまう。

攻撃手段

口	炎を吐いたり管武器を吹く際に、仮面から現れる。
爪	手の甲から突き出る。このギミックは仮面ライダーOOOでも採用された。
音撃	魔化魍を倒す為の必殺技でバックルを使って繰り出す。一つの形式でも複数の技がある。
ディスクアニマル	サポートアイテム。通常は魔化魍の住処を探る為に使われる。響鬼達のマスコットで、玩具はこの年のベストデザイン賞を受賞している。このアイテムの発想は後にOOOやウィザードなどに受け継がれた。

音撃道

音撃道は、打･管･弦の三つに分かれる。

打	鬼の顔のバチを振るい戦う片手剣の様な形式。バックル部は太鼓型で、陸上型の魔化魍や夏に出現する等身大魔化魍に強い。
管	トランペット型の拳銃で戦う遠距離タイプ。バックル部はベル型で、打ち込んだ弾と共鳴させて倒す。飛行型の魔化魍に強い。
弦	ギター型の大剣で薙ぎ倒す形式。バックル部はピックアップ型である。水中型の魔化魍に強い

※ベル - トランペットの開いている箇所。
※ピックアップ - 弦の振動を拾う箇所。

登場キャラクター

主な登場人物

ヒビキ
 イブキ
 トドロキ
 ザンキ
 安達明日夢
 天美あきら
 立花日菜佳
 桐矢京介

呼称表

が＼に	ヒビキ	明日夢	イブキ	トドロキ	ザンキ	あきら	京介
ヒビキ	俺	少年→明日夢	イブキ	トドロキ	ザンキさん	あきら	京介
明日夢	ヒビキさん	僕(たまに俺)	イブキさん	トドロキさん	ザンキさん	天美さん	桐矢
イブキ	ヒビキさん	明日夢君	僕	トドロキさん	ザンキさん	あきら	桐矢君
トドロキ	ヒビキさん	明日夢君	イブキさん	俺	ザンキさん	あきらさん	桐矢君(ジオウでは京介)
ザンキ	ヒビキ	明日夢	イブキ	トドロキ	俺	あきら	桐矢
あきら	ヒビキさん	安達君	イブキさん	トドロキさん	ザンキさん	私	桐矢君
京介	ヒビキさん	安達	イブキさん	トドロキさん	ザンキさん	天美	俺

鬼

関東十一鬼

響鬼　威吹鬼　轟鬼　斬鬼　裁鬼　弾鬼　鋭鬼
 勝鬼　剛鬼　蛮鬼　闘鬼　（後期OP映像のみ登場）

その他の鬼

朱鬼
 吹雪鬼（初期は関東十一鬼の名簿に名前があった）

劇場版に登場

歌舞鬼　凍鬼　煌鬼　西鬼　羽撃鬼

『ディケイド』で登場した鬼

仮面ライダー天鬼

猛士

猛士は将棋の役割で構成され、それぞれに分担が変わる。

王	猛士の統括者。支部で指揮する支部長もここ
金	デスクワーク担当。主に過去の書物を調べる。
銀	怪我をした角を治療する。新武器の開発も行う。
角	鬼となって魔化魍と戦う。本作の主役もこの位である。
飛	角を魔化魍が現れた場所へと送迎し、角のサポートを行う。
歩	パトロールし、魔化魍が現れた場所を支部へ伝える。
と	角の研修生。

変身忍者嵐との関連

変身忍者嵐との共演!?
原作者石ノ森章太郎へのオマージュか
正確には小道具の中に「変身忍者嵐」と思わせるデザインの鎧「鬼の鎧」があった。

劇場版「仮面ライダー響鬼と7人の戦鬼」作中でも登場する魔化魍にオールドファンから見たら「血車魔神勢!?」と思わせるキャラがいた。

のちに発売された小説版にて実際に共演した。