初代『星のカービィ』では登場していなかった要素であり、当時は吸い込みと吐き出しがメインの攻撃手段かつ、自発的な飛び道具として空気弾やアイテムがあった。しかしボスに対しては吸い込みや空気弾が原則通用しないことから、吸い込みと吐き出しが必須＝吸い込む材料としてボスの攻撃を利用する必要があり、いわば反撃でしかダメージを与えられなかったのだが、このシステムが登場したことでそのスタイルを大きく変えた。

コピー能力は主に、「剣などの手持ち武器を装備するタイプ」「火を吐くなど特殊能力を使うタイプ」「能力は強力だが回数制限があるタイプ」等に分けられる。

また、初期の頃は基本技のみであったが、『星のカービィスーパーデラックス』を皮切りに、近年の作品で使用できるものには様々なコマンド技が追加されるようになった。

一度、あるいは数回ダメージを受けると能力が解除されてしまうが、その場合は、出てきた星を吸い込み直すことで再度コピーできる。

なお、すっぴんの状態は「カービィ」もしくは「ノーマル」と表示される。当初は能力を持っている時は体の色が少し変化するぐらいだったが、『スーパーデラックス』から頭に帽子などの「能力ぼうし」を被るようになった。

なお水中では一部の得物を扱うコピー能力や水上移動が可能なコピー能力を除き使うことはできず、水中ではゴーグル(『スーパーデラックス』以降)、水上では浮き輪(『星のカービィWii』以降)を着用し、ノーマル同様水鉄砲が攻撃手段になる。

また、コピー能力によってカービィ本体の体色が変わることが多かった(例:ビームは「黄色」、スパークは「緑色」、アイスは「水色」など)が、4人プレイ可能な『星のカービィ鏡の大迷宮』や『星のカービィWii』ではプレイヤーごとに色が変わるため、全てのコピー能力のカービィの色は共通してノーマルと同じピンク色になり、本作品以降色ではなく帽子で区別されるようになった。(一部公式サイトのイラストはそのままで描かれていることもある)

ただし、多人数プレイで複数のカービィを操作できるのがミニゲーム限定の『星のカービィトリプルデラックス』以降のソフトも色は変わらない。

ちなみに、全宇宙でカービィだけが持つ固有能力と言うわけではなく、『星のカービィ3』のグーイや『星のカービィ64』のミラクルマター等、他にもコピー能力を使うキャラは少数ながら存在する(アニメ版ではコピー能力を使える星の戦士が他にもいる旨のセリフがある)。

ただしシリーズを通した主人公というメタ的な事情もあり、能力の総数はカービィには遠く及んでいない。

通常、ザコキャラと中ボスがカービィのコピー対象となるが、大乱闘スマッシュブラザーズシリーズではそんな事は関係ない。

マリオ・サムス・ピカチュウなど、全参加ファイターのコピーが可能。いつもはコピーできないボスキャラのメタナイトやデデデさえもコピーできてしまう。なお、コピーすることで様々なファイターたちの能力を使用可能になるという仕様上、カービィの掛け声は他のファイターと比較すると抜きん出て多くなっている。そのため、スネークやピットのスマッシュアピールが実装されるまでは、全キャラ中一番セリフの多いキャラクターであった。

一部キャラが『星のカービィ』でのコピーの姿と同じになっていたり、またゼルダカービィの子供時代の帽子やルキナカービィの仮面など、元ネタにちょっと捻りのある装飾をする場合もある。

シリーズ25周年を迎えた2017年には合体や特別な能力を除いた基本の57種類のコピー能力の人気投票企画「コピー能力総選挙」が開催。

通常能力

(A)がついているものはアニメに登場した能力。(N)がついているのはノベライズ版に登場した能力。

夢の泉の物語より登場

ビーム

上から下に向けてムチ状のビームを放つ。チャージして弾を出す作品もある。

ファイア (A)(N)、バーニング

火炎で攻撃する。草を焼いたり導火線に火を着けたりする。

「バーニング」は火だるまになって敵に突撃する能力。

「バーニング」は「ファイア」の技の1つ「バーニングアタック」として統合されることが多いが、外伝作品では分けられていることもある。

アイス (A)(N)、フリーズ

前方を冷気のブレスで攻撃し、敵を凍らせる。凍らせた敵は触ると蹴っ飛ばす。

「フリーズ」は周囲に冷気を発生させる。

時代の流れで「アイス」に統合された。

カッター (A)(N)

刃のブーメランを飛ばす。一部作品では溜め攻撃やブーメランの軌道変更ができる。

レーザー

傾斜がかかった地形に当てると反射するレーザーを飛ばす。

チャージして極太のレーザーが出せる作品もある。

スパーク (A)(N)

電気を身に纏い攻撃する。作品によっては「プラズマ」のようにレバガチャでチャージし遠距離攻撃できたり、電気の量を増やしたりできる。

ニードル (A)

四方八方にトゲを出す。攻撃の他、壁や天井ににくっついたり出来る。アニメ版ではトゲの発射も可能であり、後に『星のカービィWii』にてゲームに逆輸入された。

ボール

手足のない球状になる。ジャンプしてからのバウンドが主な攻撃法である。

外伝作品では『カービィボウル』や『タッチ!カービィ』などボール状になっているものもあるものの、コピー能力ではなくあくまでノーマルの状態でボールになっている。

ストーン (A)

攻撃力の高いコピーのひとつ。石になって落下し、対象を踏みつけて攻撃する。

変身中は一切の攻撃を受け付けないが、一部作品以外では解除以外の行動は不可能。

作品によっては変身した姿に複数のグラフィックが用意されており、「レア物」と呼ばれる姿もある。

ホイール (A)(N)

タイヤに変身し半無敵状態となって走行する能力。方向転換時にわずかな隙ができるが、移動速度は非常に速い。作品によってジャンプができたりできなかったりする。

ハイジャンプ

高くジャンプして攻撃。ジャンプ中は軌道を変えることもできる。

トルネイド (A)

竜巻となって突っ込んでいく対空性能の高い能力。

発動中は無敵だが制御が難しい。

バックドロップ

ダッシュで敵を掴み、その後のコマンドでレスリング技を繰り出すパワフルな能力。

後に登場する「スープレックス」に似ている。

スロウ (A)

吸い寄せた敵を掴み、一直線に投げる。バックドロップ同様、吸い込めない敵は投げられない。

ソード (A)(N)

剣で攻撃する。当初は火力不足やクセのある技が目立っていたが、近年では元カッター技のミジンソードやファイナルソードなど技が増え、威力も上方修正が行われた結果、かなり使いやすい能力の一つとなった。水中でも使える少ないコピーの一つ。

メタナイトとの一騎打ちで使用されがちな能力でもある。

パラソル (A)

パラソルで攻撃したり、頭上の障害物から守ったりする。空中ではパラシュートのようにフワフワと落下する特徴がある。

未だに能力ぼうしは設定されていないが、水中でも使える数少ないコピーの一つ。

ハンマー (A)(N)

ハンマーで攻撃する。かなり威力が高いためか、中ボスのボンカースからしかコピーできなかったが、『ディスカバリー』からはザコ敵のムッキースからもコピー出来るようになった。

頑丈なブロックを破壊できる。水中でも使える数少ないコピーの一つ。投げ捨てる攻撃もあり。

スーパーデラックスより登場

ボム (A)

爆弾を取り出し投げまくる。

爆弾は持ちっぱなしにしていると自爆するので注意。

ニンジャ (A)(N)

クナイや手裏剣を投げたり、直接斬りつけて攻撃する。

他にも投げ技や忍法など多彩な技を持つ。

ウィング (A)(N)

羽を飛ばしたり、体当たりで攻撃する。ホバリングが翼による飛翔となり、切断性能が加わる。

ヨーヨー

ヨーヨーを振り回して攻撃する。また、ブレイクダンスのような動きで攻撃することもできる。

ミラー (A)(N)

杖で殴ったり、杖から水晶を放って攻撃する。

鏡と言うだけあり、分身したり、バリアを張って敵の攻撃を跳ね返すこともできる。

先述したコピー能力総選挙で一位に輝いた。

ファイター (A)(N)

多彩な格闘技で戦う肉体派。コマンドの他、ボタン入力の長さで技が変化する。

パワーショットという気弾を放てる作品もある。

ジェット (A)(N)

エンジンを噴かして突進する。ボタンを押しっぱなしにすれば溜めることもできる。

ホバリングがジェット噴射による上昇に代わる。

プラズマ

プラズマ弾で攻撃する。レバガチャしてチャージすると、攻撃が強化される。

「スパーク」に統合されたり、逆に「プラズマ」に統合したりもしている。

スープレックス

「バックドロップ」が進化した能力。

掴み技に加え、下方の敵を攻撃できる空中専用の蹴り技が追加。

3より登場

クリーン (A)

箒で敵や汚れを掃き飛ばし攻撃する。仲間合体によって真価が発揮される特異な能力。

能力ぼうしはアニメで設定された(画像左)。

鏡の大迷宮より登場

エンジェル(N)

弓を射て攻撃する。矢は様々な方向に放つことができチャージもできる。

ホバリングが羽による飛行に変わり、滞空したまま矢を放てる。

スマブラ

大乱闘スマッシュブラザーズシリーズで使用できた必殺ワザと一部の通常ワザが使用できる万能型。

帽子はなく、ある場所に中ボスとして登場するマスターハンドからしかコピー出来ない。

『ロボボプラネット』では特定の場所に置いてあったり、カービィのamiiboを読み取る事で獲得できる。

ミサイル

ミサイルになって飛び回る。壁や敵にぶつかると変身が解除される。

マジック

アイテム出現やメタナイト召喚、無敵になるといった効果がランダムに出るルーレットを出した後無くなる。

『参上!ドロッチェ団』ではシルクハットから色々なものを出して戦闘できる能力に強化された。

タッチ!カービィより登場

バルーン

『タッチ!カービィ』のみの登場。

丸い風船になる。タッチすることで巨大化し、最高潮になると破裂して画面上の敵を麻痺させる。

参上!ドロッチェ団より登場

アニマル

爪で引っ掻いたり、ドリルの如く突進する。土を掘り進むことができる。登場作品は少ないがモフモフした見た目から人気は高い。

バブル

泡で攻撃する。この技で倒すと敵が泡になり、画面下にストックできる。

メタル

無敵になって歩けるが、スピードが大幅にダウン。中ボス以上の敵には全く効かない。

星のカービィWiiより登場

ウォーター (A)(N)

初出はアニメ(画像左)。

大量の水で攻撃し、ダッシュをすると波に乗ることもできる。水中ではノーマルで使える水鉄砲が強化される。

リーフ(N)

切れる木の葉で攻撃。溜め撃ちで広範囲につむじ風を発生させることもできる。

ガード時はストーン同様に無敵状態となりどんな攻撃も受け付けなくなる。

スピア

槍による乱れ突きや、各方向への突き、槍投げ等で攻撃する。

ボタンの長押しで空を飛ぶことができる。水中でも使える数少ないコピーの一つ。

ウィップ(N)

ムチの早業で攻撃。遠くや壁の向こうのアイテムをとったりボタンを押したりすることができる。

星のカービィWiiデラックスより登場

アーマー(N)

身体にロボットアーマーをまとう。

ビームキャノンを打ったり電撃を纏ったパンチで攻撃する。

サンド

砂でできた冠のような被り物を装着。

砂の城を生成したり、砂でできた手を伸ばして敵などを掴める。

更にリーフ同様ガードは無敵効果を持つ。

トリプルデラックスより登場

ビートル(N)

カブトムシのようなツノで突進や投げ技を仕掛ける。

ベル(N)

両手に持っているベルを鳴らして攻撃する。ガードすると攻撃を受けた際に音波を出して反撃できる。

サーカス(N)

玉乗りや火の輪くぐりなどサーカスでよくある曲芸で攻撃する。

スナイパー(N)

弓を射て攻撃する。ホバリングに変化はないが、ハリボテの木に隠れて攻撃を無効化したり、

直接攻撃ができたりするなど同じく弓矢を扱う能力であるエンジェルと差別化されている。

ロボボプラネットより登場

ドクター(N)

カプセルを投げたり、フラスコの中に入った薬で攻撃する。

ランダムで攻撃や回復が行える技がある。

ポイズン

毒の液体や毒の煙で攻撃する。「ウォーター」が汚染されたというコンセプトで作られているため似た技がいくつも登場する。

エスパー(N)

エネルギー弾や瞬間移動など、超能力を使った攻撃をする。どこぞのエスパー少年に似た見た目をしている。

スターアライズより登場

アーティスト(N)

描いた絵を実体化させて攻撃する他、彫刻を作って倒す技などが追加。

スパイダー(N)

蜘蛛の糸で相手を包み捕らえる。そのまま飛ばしたり、空中に仕掛ける事も可能。

スティック(N)

伸び縮みする棒を使って攻撃する。棒高跳びのようにジャンプもできる。

カービィファイターズ2より登場

レスラー(N)

プロレス技を駆使して敵を圧倒する能力。

スープレックスに類似しているが、ところどころ差別化されている。

ディスカバリーより登場

ドリル(N)

帽子に備え付けられたドリルで地中を掘ったり、突撃して攻撃する。

レンジャー(N)

手に持つ銃で、狙いを定めた敵に星型弾を発射し攻撃できる。

カービィのグルメフェスより登場

ゼリー(N)

身体がゼリー状になり、敵や障害物をすり抜けれる。

特殊な能力

使用回数や変身後の用途が限定されている能力。

コピーできる機会も特定の場所に限られているか、そうでなくともやや少なめの傾向にある。

マイク (A)(N)

殺人的な爆音を放って画面広範囲を攻撃。

クラッシュに威力は負けているが、3回使えるというメリットがある。

レバガチャやコントローラを振るなどして、攻撃範囲を広げる事が出来る作品がある。

クラッシュ (A)

1回だけ巨大な爆風で画面全体を攻撃。威力も凄まじい。

この能力を使わないと先に進めない仕掛けもある。

マイク同様操作をする事で威力の上昇が出来る作品がある。(右はアニメのデザイン。)

ライト

1回だけ暗い部屋を明るくする能力。攻撃力はない。

スリープ(N)

寝る。寝ている間は無防備なためハズレ能力として出てくる。レバガチャで早起きができる作品も。

作品によっては睡眠中にHPが回復することができる実用性がある。また、外伝の『カービィバトルデラックス!』ではラストワン投票で一位に輝き、この作品のみ枕を持ち、戦うことが出来るように技を設定されている。

ユーフォー

空中を浮遊し、溜め時間によってビーム、レーザー等多彩な攻撃を繰り出せる。

水中でも使えるなど極めて高性能な能力だが、すり抜け床やハシゴを降りられないほか、使用できるステージが限られている場合が多い。

コック (A)

1回だけ画面内のザコを鍋にぶち込んで食べ物に変える。

『大乱闘スマッシュブラザーズX』では最後の切りふだとして登場。他プレイヤーやアイテムを鍋の中へぶち込み、最後にふっ飛ばしながら回復アイテムを作り出す。

スターアライズではフレンズヘルパーに限り使い捨てではない能力となる。

ペイント (A)

1回だけペンキを塗ったくって画面全体を攻撃する。

目暗ましや、透明な敵の居場所を暴くのに使う。

スターアライズの「アーティスト」とは別物。

コピー

放射状に光を出し、コピーを持つ敵にヒットさせるとその能力を奪い取る。

『スーパーデラックス』では『銀河にねがいを』用に調整された能力で、通常はコピーできない敵からもコピーできる場合がある。

なお、『スーパーデラックス』でのヘルパーのタックは「盗みの手」が連射能力が非常に高く、能力を持たない大型ボスに対して滅法強い。

ミニマム(N)

『鏡の大迷宮』のみの登場。

小さくなる。狭い通路を通過することができるが、攻撃、ホバリング、スライディングが不可能になる。

ゴースト

『参上!ドロッチェ団』のみの登場。

これといった攻撃技はないが、ザコ敵に憑依し操れるようになる。「ユーフォー」同様ハシゴやすり抜け床を下りられない。

タイムアタックのゴーストとして登場したり、『カービィファイターズ!』などのカービィ同士で戦い合うゲームでやられた際にこれに変身することもある。

フェスティバル(N)

『スターアライズ』に登場。

フレンズヘルパーたちと踊って周りの敵を一掃する。

マイク、クラッシュに似ているが、参加人数に応じて威力が変わる特徴がある。

スペシャル能力

仲間やフレンズとの合体技、ラストバトル専用の能力などの通常のコピー能力を超えた能力。

詳細はリンク先を参照。

アニメ版

ゲーム内のコピー能力に加え、視聴者の応募から採用されたオリジナルコピー能力がある。

ゲーム内で登場したコピー能力

コピー能力	変身時モーション	総登場話数
ファイア	カービィが緑の六角形の宝石のついた帽子を被ったあと、炎が燃え上がる。	9話
ストーン	カービィがちょんまげ付きの帽子が出現し、それを被る。	4話
ソード	カービィが緑色の帽子を被ったあと、右手から剣を出現させる(ギャラクシア版もあり)。	6話
カッター	カービィが黄色い帽子を被ったあと、頭にカッターがセットされる。	3話
コック	カービィの顔面にフライパンが直撃して×目になる。	7話
トルネイド	カービィが竜巻を纏いながら登場したあと、◇型の宝石つき帽子がセットされる。	5話
ニードル	カービィがヘルメットを被り、そこからトゲが伸び縮みする。	4話
ファイター	カービィが赤い鉢巻を頭に巻く。	6話
アイス	カービィが寒がったあと、頭から氷の結晶が出現する。	4話
ニンジャ	落ち葉と共に星型のエフェクトが回転したあと、カービィが刀を持つ。	1話
パラソル	カービィがパラソルの上で傘回しされる。	3話
マイク	カービィがヘッドホンをつけたあと、マイクを持って歌いだそうとする。	2話
ホイール	カービィがチェッカーフラッグを振ったあと、タイヤが帽子に変化する。	2話
クリーン	カービィが箒で叩かれたあと、それを真剣白刃取りする。	2話
ボム	カービィが風船のように膨らんで破裂する。日焼けバージョンあり	6話
ミラー	カービィが鏡に映った自分を見つける。	2話
ハンマー	カービィが次々と武器を持ち替える。	3話
ジェット	カービィが奥から飛んでくるジェットに焦り、それと合体する。日焼けバージョンあり	2話
スパーク	カービィの額に丸い宝石がぶつかったあと、頭で青緑色の炎が燃える。	3話
クラッシュ	カービィが鬼神のごとき帽子を被る。	3話
ペイント	カービィがローラースケートで滑りながら、ペンキで虹を描く。	1話
ウィング	カービィが羽根の上で楽しそうに飛び跳ねる。	1話
スロウ	カービィが青い鉢巻に緊縛される。	1話
ウォーター	カービィが激流の中から登場する(前述の通りアニメが初出でWiiで逆輸入された)。	1話
スターロッド	ワープスターが星型の杖に変化する。	1話