鷹

たか

昼行性猛禽の内、中・小形のものの総称

概要

鷹（タカ）とは、タカ科の猛禽の内、中・小形の種類を総称する呼び名。英名は【Hawk(ホーク)】。

科学的な基準がある訳ではなく慣例的な呼称である。一応タカ科のうち大型のものを鷲、小型のものを鷹と区別している。

隼、夜鷹などタカ目に属さないものもある。

曲がった鋭い嘴を持ち、脚には強い爪が存在する。

肉食性であり、小鳥やネズミなど小形の動物を主に捕らえる猛禽類。狩りの方法は主に忍者のように自分の身と鋭い爪を隠しながら獲物に近付き襲う。パワーがあり、小さい穴でもスルリと高速でくぐりぬけたり、風がない場所でもスイスイ飛べたりなど非常に優れた飛翔能力も持つ。

様々な住環境に放散している為、種による形態差が著しい。

一部の種は人間にも良く馴れ、鷹狩りに用いられる。

鷹狩りに関連して、鷹狩り用の鷹を捕らえることを鷹打と呼び、秋の季語とされる。

捕らえたばかりの、まだ人に馴れない鷹は荒鷹と呼ばれ、これも秋の季語。

だが、鷹単独では冬の季語とされる。

上記のようにことわざでもよく使われており、凛々しく端正なビジュアル、優れたパワーと飛翔能力を持った鷹は優秀、有能なイメージがある。