1986年 3月25日にアメリカで誕生。
父はヘイロー(キングヘイローの母グッバイヘイローの父)、母はウィッシングウェル(Wishing Well)、
母の父はアンダスタンディング(Understanding)。

生まれた頃は、見栄えのしない容貌で、さらに脚が内側に曲がっていた(人間で言うと内股)ことで推進力がないと見做され売れなかった。
また、父のヘイローと同様に幼少期から気性難であったことも売れなかった原因だった。

生後8ヶ月の1986年11月にウイルスに罹り生死の境を彷徨った。
また、馬運車の運転手が運転中に心臓発作を起こし、サンデーサイレンス以外の馬は全員死亡した。

こんな馬がアメリカのみならず、日本まで多大な影響を及ぼす馬になるとは、まだ誰も知らなかった。

競走馬時代

1988年10月30日にデビューし2着。
翌1989年には、最大のライバル・イージーゴアとクラシックを争った。
アメリカ三冠のうち、ケンタッキーダービー(一冠目)とプリークネスステークス(二冠目)を勝利したが、最後のベルモントステークスはイージーゴアに敗れて2着となり三冠を達成できなかった。

競走馬としては14戦9勝(うちGⅠ6勝)2着5回で、全競走で連対(2着以内)を外さなかった。
これだけでも十分名馬の領域であるが、彼の本領はむしろ引退してからであった。

種牡馬時代

アメリカで買い手が付かなかった中で、1990年に社台グループのオーナー・吉田善哉が買い取った。
購入額は1100万ドルで、当時の日本円に換算すると約16億5000万であった。

吉田善哉自身は産駒のデビューを待たずに1993年に死去してしまったが、彼の目に狂いはなかった。
1994年に産駒がデビューを果たすと、フジキセキが朝日杯3歳ステークス(現・朝日杯フューチュリティステークス)を勝利し、いきなりGⅠ勝利を達成。
続く1995年には、ジェニュインが皐月賞、ダンスパートナーが優駿牝馬(オークス)、タヤスツヨシが東京優駿(日本ダービー)を優勝し、サンデー旋風を巻き起こした。

その後も産駒が次々と大競走を勝利し、リーディングサイアーの座を死ぬまで譲らなかった。
産駒の日本ダービー優勝数は6度であり、これは戦前の大種牡馬トウルヌソルと並んで最多である。
また、2003年にスティルインラブが牝馬三冠を達成し、2005年にディープインパクトがクラシック三冠を達成したことで、牡牝両方で三冠馬の父になった。(なお、そのディープインパクトもジェンティルドンナとコントレイルが三冠馬となったことで親子2代で牡牝三冠馬を輩出というとんでもない偉業を成し遂げている。)

現在に至るまで、史上最高の種牡馬という評価が揺らいだことはない。