都会のみならず田舎でもインフラが整っており生活水準が高い。
- 新興国の場合は首都や主要都市の周辺のみが先進国並みの生活水準になっている場合が多く、先進国と違って地方の農村は最貧国レベルの生活水準しか無いという場合が少なくない。
地方都市が力を持っている。
- 首都一極集中のイメージが強い日本や韓国、イギリスですら地方都市がそこそこ強い。
- ただし香港やシンガポールのように地方という概念が無い都市国家は例外。
工業または金融が主な産業である。
- ただしIT分野に関しては新興国の方が強い場合もある。
- 例外としてオーストラリアとニュージーランドは農業が主な産業である。
公的医療制度が充実している。感染症で亡くなる人が比較的少ない。
- ただし肥満や糖尿病などの生活習慣病は多い。
平均寿命が長い。
- 特に東アジアと南欧は世界トップクラスの長寿国も多い。
- ただしアメリカや東欧諸国のように、一部の新興国（チリなど）より短い先進国もある。
合計特殊出生率はほぼ全ての先進国で2.0を下回っている。
- 特にアジア（日本、韓国、台湾など）や南欧は1.5未満の国が多く、（平均寿命が長いのもあって）少子高齢化が社会問題となっている。
- 例外としてイスラエルは先進国で唯一、3以上となっている。それ以外だとアメリカ、フランス、イギリス、スウェーデンなどが比較的マシと言われている。
- ドイツのように移民を大量に受け入れて対処する国も多いが、移民に対する差別が社会問題になることがある。
学歴社会である。
- 高校は必ずしも義務教育ではないものの、ほとんどの人が高校に進学している。
- 大学や専門学校への進学率も発展途上国（新興国を含む）に比べて高め。
政治体制が民主主義的である国が多い。
- ちなみにシンガポールは典型的な開発独裁国家なので、経済的には豊かでも先進国と認められない場合がある。
人権に対する意識が高い国が多い。
- 中東の産油国はこれが当てはまらないため、経済的には豊かでも先進国と認められない場合が多い。
識字率は95%以上の国が多い。
- ただし100%では無い。（100%だとデータの取り方が怪しまれるため）
死刑制度を廃止している国が多い。あるいは制度上は死刑存置国であっても10年以上執行されていないという場合がある。
- 特にヨーロッパは（EU加盟の条件が死刑廃止であるため）全ての先進国が死刑廃止国となっている。
- 日本や台湾、アメリカ（一部の州）のように死刑制度を残している先進国もあるが…。
人口が少ない国が多い。人口1億人以上の先進国はアメリカと日本だけ。
- 一応、ドイツ、イギリス、フランス、イタリア、韓国、スペインは5000万人は超えている。
  - ちなみにカナダはG7で唯一、5000万人を下回っている。
- また、カナダ、アメリカ、オーストラリア以外は面積もあまり大きくない。
「昔植民地を持っていた国」（宗主国）と「宗主国から近い元植民地」が多い。以下が主な分類である。
- 旧宗主国：日本、イギリス、フランス、ドイツ、イタリア、オランダ、デンマーク、スウェーデン、アメリカなど
  - ちなみにアメリカは元々はイギリスの植民地だったが、アメリカ自身も植民地を持っていた歴史がある。
- 日本に近い元植民地：韓国、台湾
- イギリスに近い元植民地：アイルランド
- デンマークに近い元植民地：ノルウェー
- スウェーデンに近い元植民地：フィンランド
- また、イギリスの植民地だったカナダ、オーストラリア、ニュージーランドは「原住民があまり強くない」「自然が豊かで農業に適していた」という理由で先進国になれたと言われている。
基本的に先進国から脱落するケースは少ないとされる。
- ただしアルゼンチンのように政治上の失敗から本当に先進国から脱落する例も稀に存在する。
  - 最近だとギリシャは場合によっては新興国扱いされることがある。

先進国と見做されている主な国

G7（先進国首脳会議）や欧州連合（EU）への加盟の有無も記載する。

東アジア

国名	加盟	備考
日本	G7	平均寿命は「人口10万人以上の独立国家」でトップ。
韓国		かつては新興国だったが1990年代から先進国の仲間入りを果たした。今では一人当たりGDPや平均寿命は日本と大差ない。また、失敗国家ランキングでもシンガポール、日本に次いでアジアでは3番目に点数が低かった。

西ヨーロッパ（西欧）

国名	加盟	備考
イギリス	G7	2020年1月31日をもってEUから脱退。
フランス	G7、EU
ドイツ	G7、EU
ベルギー	EU
オランダ	EU
ルクセンブルク	EU
オーストリア	EU
アイルランド	EU
スイス		EUには加盟していない。

北ヨーロッパ（北欧）

国名	加盟	備考
デンマーク	EU
スウェーデン	EU
フィンランド	EU
アイスランド		EUには加盟していない。
ノルウェー		EUには加盟していない。

南ヨーロッパ（南欧）

国名	加盟	備考
イタリア	G7、EU
スペイン	EU
ポルトガル	EU
マルタ	EU

北アメリカ（北米）

国名	加盟	備考
アメリカ合衆国	G7	先進国にしては平均寿命が短く社会保障制度がお粗末であるという弱点もあるが、それでも一人当たりGDPは先進国のレベルに達しており民主主義も発達している。
カナダ	G7

オセアニア

国名	加盟	備考
オーストラリア
ニュージーランド

先進国かどうか評価が分かれる国

東アジア

国名	加盟	理由
香港		一人当たりGDPは日本などより高いが、政治的に中華人民共和国（中国）の一部と見做されているため、先進国と認められない場合がある。ちなみに平均寿命は日本より長い。
マカオ		香港と同様の理由（中国の一部）
台湾（中華民国）		一人当たりGDPは日本や韓国と同じくらいだが、台湾を国家承認している国が少ない。

東南アジア

国名	加盟	理由
シンガポール		一人当たりGDPは日本などより高いが、都市国家である。また、典型的な開発独裁国家であり政治体制は民主的ではない。ただし失敗国家ランキングでは韓国や日本を下回っており、アジアで最も点数が低い国となっている。
ブルネイ		一人当たりGDPは日本などより高いが、人口規模が小さく、石油や天然ガスなどのエネルギー資源の輸出に依存した経済構造である。また国王の権限が強く、定期的な国政選挙が無い。

西アジア（中東）

国名	加盟	理由
サウジアラビア		一人当たりGDPは高いが石油などの輸出に依存しており、労働者のおおよそ3人に2人が外国人である。また政治体制は前近代的な専制国家で、人権抑圧も酷いことから先進国と認められない場合が多い。
イスラエル		一人当たりGDPは高く、技術水準やインフラも発達している。しかしパレスチナとの紛争問題が解決していないため先進国と認められない場合がある。
アラブ首長国連邦（UAE）		経済構造が石油の輸出に依存している面が強い。また人口が特定都市に集中しており、都市国家ないし都市国家の連合体に近い。ただしドバイは金融センターとしての存在感を増している。
バーレーン		UAEと同様に、経済構造が特定の資源に依存しているため。
オマーン		同上
カタール		同上
クウェート		同上
キプロス	EU	一人当たりGDPは先進国並みだが、北キプロスとの紛争問題が解決していないため先進国と認められない場合がある。

西欧

国名	加盟	理由
モナコ		一人当たりGDPだけを見るなら非常に裕福な部類に入る国だが、規模が小さい都市国家であるため。
リヒテンシュタイン		同上
アンドラ		同上
サンマリノ		同上

南欧

国名	加盟	理由
ギリシャ	EU	近年の経済状況の悪化により先進国から除外されることもある。
バチカン市国		国家の体裁があまりにも特殊であるため。

東ヨーロッパ（東欧）

国名	加盟	理由
チェコ	EU	一人当たりGDPは東欧諸国の中ではトップクラスだが、それでも西欧諸国の半分程度である。
スロバキア	EU	同上
スロベニア	EU	同上
エストニア	EU	一人当たりGDPは旧ソ連構成国の中ではトップクラスだが、それでも西欧諸国の半分程度である。
ラトビア	EU	同上
リトアニア	EU	同上

中央アメリカ（中米）

国名	加盟	理由
バハマ		一人当たりGDPは中南米ではダントツの水準だが、国の規模が小さい。産業は観光業とタックス・ヘイヴンなどの金融に依存している。

先進国の海外領土

北欧

フェロー諸島：デンマークの自治領。
スバールバル諸島：ノルウェーの自治領。

北米

グリーンランド：デンマークの自治領。資源豊富であるが、先進国であるデンマーク本土との経済・教育・インフラ格差が大きい。

中米

プエルトリコ：アメリカ合衆国の準州。所得水準は発展途上国に近い。

オセアニア

グアム、北マリアナ諸島（サイパン）：アメリカ合衆国の準州。
タヒチ：フランス領の島。フランス領ポリネシアとも言う。
ニューカレドニア：フランス領の島。

先進国ではない経済大国

新興国のうち経済規模が大きい国。一部地域は先進国並みに発展している場合もあるが、地域格差が大きい。

東アジア

中華人民共和国（中国）：人口の多さ（世界一）もあいまって世界でもトップレベルの経済大国であり、国内総生産（GDP）はアメリカに次いで2位。世界に冠たる工業国で、技術水準も分野によっては日本をしのぐレベルに発達している。上海や深圳のような一部都市の所得は先進国レベルに達しているが、国土が広大なため地域格差が大きく、まだ発展途上国水準にとどまっている地域も多い。また、今でも中国共産党による独裁政治が続いており、情治国家（人治国家）であるため先進国とは認められていない。

東南アジア

インドネシア：東南アジアで唯一G20に加盟している国だが、一人当たりGDPで言えばシンガポールはおろかタイ王国やマレーシアより低い。

南アジア

インド：GDPは大きく、経済発展も著しいが、人口も中国に次いで多いため一人当たりGDPは発展途上国の中でも低い方。

旧ソ連

ロシア：超大国・ソビエト連邦の後継国家で、G8こと先進国首脳会議の一角をなす国であったが、一人当たりGDPは発展途上国レベルである。国土があまりにも広大であるためモスクワとサンクトペテルブルク周辺以外のインフラは発達しておらず、ソ連時代に整備された鉄道や航空網を除くとおおむね発展途上国水準にとどまっている。新興大国を指すBRICsの一角とされるが、他のBRICs諸国と異なり経済は豊富な資源輸出に依存していて工業技術水準はソ連時代からむしろ後退しており、政治体制は非常に権威主義的である。また、平均寿命は発展途上国の中でも短い方である。

アフリカ

南アフリカ共和国：アフリカ随一の経済大国だが一人当たりGDPは先進国レベルに達しておらず、深刻な格差社会や劣悪な治安など問題点が多い。

中米

メキシコ：近年の経済発展は目覚ましいが、まだ一人当たりGDPは低い。また、治安の悪化や格差社会などの問題が著しい。

南アメリカ（南米）

ブラジル：中南米一の経済大国。鉄鋼や航空などの技術水準も高いが、国土が広大なためインフラが発達していない地域も多い。人口の多さもあってまだ一人当たりGDPは発展途上国レベルにとどまる。
チリ共和国：中南米きっての安定した経済成長を誇るが、まだ一人当たりGDPは先進国水準に達していない。しかし平均寿命は先進国並みである。