蟻

あり

アリ科に属する昆虫のこと。社会性の群れで暮らす小さな虫。

🐜概要

膜翅目のうちアリ科に分類される昆虫のこと。

蜂（=蟻以外の膜翅類）から派生したグループであり、よく見れば体付きがそっくり（具体的にいうとスズメバチ等よりアナバチやミツバチ等が属する系統に近い）。

多くの蟻は地上で暮らしている為に翅を持たないが、

繁殖期の女王と雄は空中で交尾するので翅がある（妊娠した次期女王は羽を削ぎ落とす）。

尻から蟻酸と呼ばれる酸を放つ種が多いが、蜂の様に毒針を持つ種類も多い。

シロアリは名前に反して蟻ではなくゴキブリの仲間で、ゴキブリ目に属している。

生態

社会性で多くの種類が巣を作り、多くは内部にエサを溜め込み、子を育てる。

匂い（フェロモン）で同じ巣の仲間を識別し、童謡の「ごっつんこ」とは触覚同士を触れ合わせコミュニケーションしたり、口移しでエサを運ぶ様子を表している。

生態は春から夏、秋の暖かい頃に食料を集め、

冬が近づき寒くなると巣で越冬する。俳句の季語では夏に分類される。

この生態を元に「アリとキリギリス（ギリシャではセミ）」の話が生まれた。

ほぼ全てが女王を主体とする真社会性を持つ。働き蟻は全てメスであり(童話などで働き蟻をオスとするのは間違い)、若者は巣の中で、年配者は外で労働する。オスはほぼ何もせず、女王蟻に一生使える量の精子を捧げるのが役目で、交尾が終わると死ぬ。

このような社会性は同じ膜翅類のスズメバチやミツバチ等にも見られるが、蜂とは別々に収斂進化した特徴である。

多くは肉食よりの雑食性で、捕食者兼腐肉食者。顎と脚の力が強く、体重の百倍の木の実や虫を軽々と引きずる。例えるならおばちゃんが象やカバを引きずり回せると考えれば分かるだろう。

動きも素早く、腹部には攻防用の蟻酸もしくは毒針があり、物量作戦が得意。小型種なら関節などの隙間から侵入できるのでカマキリやスズメバチ、タランチュラ等、虫で屈指のハンターも一方的に倒せる。

一般的に砂糖に寄ってくるイメージがあるが、砂糖を好む種類がいるというだけで、

花の蜜やアブラムシの甘い汁を好むアリが良く似た砂糖を好むというのが現実。

また、甘いものと虫の死体を並べてどちらを好むか観察すると、虫の死体を優先的に砂粒で埋めたり、巣穴近くまで運搬して処理することが多い。炭水化物より、死体から得られるタンパク質(体を作る為に必要)の方が自然界での供給は少ないという事かもしれない。

切り取った葉を巣に持ち帰って菌を植え付け、キノコを育てて食べるハキリアリもいる為、

種によって農業や牧畜を行っているとも言える。

特定の種類の女王を殺して巣を乗っ取り、

残りの働き蟻を奴隷にするサムライアリやトゲアリ等、恐ろしい生態を持つ種類もいる。

硬い外骨格や高い防衛性、団結力があるので天敵は少なく、

いても多くが蟻を専門に捕食/寄生する種類。（アリクイやアリタケ等）

そのため蟻に擬態する虫（アリグモなど）や、蟻と共生関係を結ぶ生物も少なくない（後述の「好蟻性」を参照）。

好蟻性

他の生物が蟻に頼って生活する性質は「好蟻性」（こうぎせい）といい、動物であれば「好蟻性動物」（蟻以外の昆虫は「好蟻性昆虫」とも）、植物であれば「好蟻性植物」ないし「アリ植物」という。これらの生物の蟻との関係性は、種類により互利共生から捕食や寄生まで多様である。

典型的なものは蟻のフェロモンに偽装し、仲間として巣で暮らすタイプである。彼らは蟻の巣で外敵から守られて蟻に世話され、蟻やその幼虫等を捕食する者もいる。

この方法で好蟻性として知られている者には甲虫（アリヅカムシやヒゲブトオサムシ等）や蝶（クロシジミ）、アリヅカコオロギ、蜘蛛、ダニ、ヤスデ等様々な節足動物が含まれる。

蟻と共生するアブラムシやカイガラムシは蟻の巣に住んでいないが、蟻に天敵から守ってもらい、代わりに甘露を蟻に提供する。「アリマキ」の異名はここに由来。それだけでなく、蟻が自らアブラムシやハダニなど植物に棲む虫の卵を持ってきて、育てる事も多い。

植物が害虫に覆われた場合、蟻の存在が疑われる為、害虫として駆除される事も多い。

植物の場合、海外にはアカシアやアリノトリデ等、自分の体（茎）に空洞やトンネルを形成し蟻を住まわせて天敵を追い払う者がいる。

蟻の編集履歴

蟻

🐜概要

生態

好蟻性

代表的なアリ

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関連キャラ

スーパー戦隊

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神話・伝承

ゲーム

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