概要
東京都墨田区に本社を置き、関東1都4県に計463.3km（営業キロ）の路線を有する大手私鉄。略称は「東武」。1897年（明治30年）の創立以来社名を1度も変更していないことでは創立自体が1番古い大手私鉄に当たる（社名を変更しながら歴史が古い大手私鉄は1884年（明治17年）に大阪堺間鉄道として設立した南海電鉄がある）。
ちなみに、同社とは同じ根津財閥グループである。西武鉄道の堤家程有名ではないが、創業家・根津家は「東武の根津・西武の堤・東急の五島」の戦前から終戦後暫くまで日本の私鉄業界を牛耳った財閥家の一角である。
路線規模としてはJRグループ6社・近鉄（近畿日本鉄道）に次ぎ、関東私鉄では最大の路線網を持つ。1950年代から群馬県や栃木県内の路線（貨物線や路面電車を含む）を大幅に廃止して以来、名鉄（名古屋鉄道）に路線総延長を抜かれていた時期もある。
栃木県の日光・鬼怒川方面への特急電車等が運行される日光線と群馬県方面への伊勢崎線を中核とした「東武本線」系と、東上本線及び支線・越生線の「東上線」系（吸収合併した東上鉄道の路線）の、沿革的に異なり相互に接続していない2つの路線群からなる。
かつての東武労組は国鉄労組レベルの組織率と戦闘性を持っていたが、上尾事件をキッカケに東武線を利用する乗客が激増したことで労使紛争を起こしている場合ではなくなったという。
現有路線
- 東武伊勢崎線（伊勢崎線・東武スカイツリーライン）
- 東武亀戸線（亀戸線）
- 東武大師線（大師線）
- 東武佐野線（佐野線）
- 東武桐生線（桐生線）
- 東武小泉線（小泉線）
- 東武日光線（日光線）
- 東武宇都宮線（宇都宮線）
- 東武鬼怒川線（鬼怒川線）
- 東武野田線（東武アーバンパークライン）
- 東武東上本線（東上線・東上本線）
- 東武越生線（越生線）
本線（伊勢崎線）系統
浅草より特急列車が主に東武日光・鬼怒川温泉・赤城方面に向けて運行される。
料金を徴収しない優等列車のうち、準急・急行は浅草発着ではなく、東京メトロ半蔵門線から押上〈スカイツリー前〉経由で、伊勢崎線久喜・日光線南栗橋まで乗入れ、浅草・北千住発着優等列車は区間準急・区間急行となり、朝晩のみ運行となっている。普通は大多数が東京メトロ日比谷線直通である他、余り長距離を走行せず、各所の主要駅ごとに系統が細切れとなっている。群馬県内や栃木県内では東京都内や埼玉県内より本数が少なく、1時間に1本程度の区間も多い。
JR新宿からも特急列車が直通し、多客期にはJR八王子発着列車（スペーシア八王子日光）も設定される。
かつて北千住には島式ホーム2面4線しかなかったが、そこに上記にある国鉄の行き過ぎた労使闘争から東武・営団地下鉄（現・東京メトロ）への大規模な利用者移動が起きたため、同駅は日光線系統から地下鉄（日比谷線・千代田線）に乗換える乗客で戦場さながらとなった。後に空きスペースを利用して降車専用ホーム2面が新設されたが、それでも焼け石に水で、1990年代に大規模な拡張工事が行われた。その結果が現在の北千住要塞と呼ばれる巨大ターミナル化である。
東武鉄道は鉄道国有化法以前より存在している古い「鉄道」会社のため、かつて本線系統では旧い種別が長く使用されていた。国鉄同様「急行列車」・「急行電車」は別物で、前者は急行利用金を徴収する優等列車、後者は単なる速達電車である。後に急行電車は紛らわしいことからやはり国鉄同様「快速」に改称した。以前は「準急（準急行電車）」が「快速」の下にあったのはこのためである。また、特急とは文字通り「特別急行（Limited_Express）」であり、日光線系統のみ設定される別格の存在であった。
これが改められたのは半蔵門線直通がキッカケで、反対側の東急では急行に特別な料金を必要としないため、誤乗防止の観点から導入されたものである。それまでの急行列車は名目上「特急」で統一された。ただし、「スペーシア」及び旧急行列車とは特急料金が分けられている。
ちなみに、東武は東急と諍いを起こしては割りを喰うことが多い。古くは東京地下鉄道の合併騒動に始まり、日比谷線車両規格は東急に合わせることとなった（直通予定の東武が20m級、東急が18m級であった）が、その後間もなく東急側も20m級車両を導入し、結果的に日比谷線輸送力をパンクさせて千代田線を開通させることとなり、東武に直通専用18m車を所有させて続けることとなる等、枚挙に暇がない。
東上線系統
池袋より川越特急・快急（快速急行）・快速・急行が小川町（ただし、川越特急池袋行は森林公園始発）、準急・普通が川越市方面に向かって運行。普通は都内の成増止まりのものが多い（成増から川越市方面へは準急が各駅に停まる）。東上本線末端区間（小川町 - 寄居間）及び越生線は普通のみ。
東京メトロ有楽町線・副都心線からは一部普通列車の他、一部快急・急行（快急Fライナーを含む）が直通している。
相鉄・東急直通線開通に伴い、海老名 - 西谷 - 新横浜 - 日吉 - 渋谷 - 和光市 - 小川町間を走行する長距離列車が誕生した。
東上線系統特急は本線系のものとは異なり、車両も他の種別と同じで、特急料金は不要という特徴がある（1967年（昭和42年）まで運行していた秩父鉄道直通特急「フライング東上」は一時期特急料金が設定されていたが、乗車率が悪かったためか僅か2年で撤廃している）。2008年（平成20年）の快急新設と共に一旦廃止されたものの、2019年（令和元年）に「川越特急」の種別名で事実上復活を遂げている。
この他、特別料金の必要な列車として座席指定列車「TJライナー」が運行されている。
野田線
柏駅の構造上、大宮 - 柏間・同駅 - 船橋間の2系統の運行系統となっている。長らく旧型車の吹き溜まりであり、平成の世まで大正製のボロに新車体を乗せただけの3000系列が使われ、つい最近まで吊掛駆動5000系列が使われていた。その後伊勢崎線や東上線からの玉突き配転の8000系で置換えられた。さらに、新型車両や他形式転属などがあってここ数年で変貌が大きい。2016年（平成28年）からは大宮 - 春日部間で急行運行が始まった他、翌2017年（平成29年）からは夜間に定期特急列車の運行も始まった。
SL「大樹」「大樹ふたら」
日光・鬼怒川地区では2017年夏よりSL列車運行を始めた。運行区間は鬼怒川線下今市 - 鬼怒川温泉間。
SL（蒸気機関車）はJR北海道よりC11-207号機を借り受け、大井川鐵道及び・JR西日本・JR貨物より車掌車（それぞれヨ5000形1両・ヨ8000形2両）、JR四国より客車（12・14系座席車）、JR東日本から補機用DL（DE10形）、JR西日本より転車台（三次駅・長門市駅）を譲受することとした。
鬼怒川温泉の転車台は三次駅より移設したもので、全国でも希少な転車を間近で見れる例の1つになっている。
廃止路線
※かつて貨物輸送が盛んであったため、貨物線が多い。
- 伊香保軌道線（高崎線・前橋線・伊香保線の総称。1953 - 56年に廃止）
- 啓志線（非電化。米軍専用路線。1959年廃止）
- 矢板線（非電化。1959年廃止）
- 日光軌道線（路面電車では珍しく貨物輸送も行っていた。1968年廃止）
- 日光鋼索鉄道線（1970年廃止）
- 熊谷線（非電化。伊勢崎線系統にも東上線系統にも接続しない孤立路線であった。※一応、両線とは秩父鉄道を介して連絡していて、車両の検査は同線経由で回送して伊勢崎線杉戸工場で行われた。1983年廃止）
- 仮宿線（貨物線。非電化。1935年廃止）
- 戸奈良線（貨物線。非電化。1939年廃止）
- 大谷線（貨物線。鉄道線2路線と軌道線1路線の総称。全路線非電化。1952 - 64年に廃止）
- 大利根砂利線（貨物線。非電化。1962年廃止）
- 東武和泉砂利線（貨物線。1967年廃止）
- 根古屋線（貨物線。非電化。東武鉄道の路線ながら末期は国鉄C58形で運用された。1967年廃止）
- 徳川河岸線（貨物線。1968年廃止）
- 仙石河岸線（貨物線。小泉線末端区間で熊谷線と接続予定であったが、実現出来なかった。1976年廃止）
- 小倉川砂利線（貨物線。1984年廃止）
- 大叶線（貨物線。1986年廃止）
- 千住線（貨物線。1987年廃止）
- 柳原線（貨物線。1989年廃止）
- 会沢線（貨物線。1997年廃止）
所有車両
関東大手私鉄では珍しく車両を長期間使うことで知られ、最古参8000系は2005年（平成17年）まで1両も廃車が出なかった。例え事故で大破した車両でも事故廃車とせずに老朽廃車扱いとしたり、修理不能な車両を代替新造しても書類上は修理扱いとして使える部品は保管しているとされる。
現在運行されている車両
特急車両は本線系統（伊勢崎・野田線等）のみ。
所属線が限定されている路線や愛称等は（）付表示。
東武本線系統
- 通勤車両
東上線系統
- 通勤車両
- 8000系（越生線全線及び東上本線森林公園以北のみ）
- 9000系9000・9050型
- 10000系10000・10030型（地上線専用）
- 30000系（地上線専用）
- 50000系50000・50070・50090型50090系
『鉄道むすめ』
トミーテックが展開する『鉄道むすめ』において、東武鉄道は関連会社含めて8人と、最多の数を誇る（このうち、姫宮ななは東武オフィシャルキャラで、ゲスト扱い）。
単なる広報のみならず、毎年秋に開催される「栗橋みなみ祭り」等町おこし系イベントにも積極的に使用している。
関東の鉄道事業者はゆるキャラを広報メインに使い、鉄道むすめは導入したものの放置or引退扱いとなっている例が多いせいか、東武では非常に優遇されているといえよう。
| 栗橋みなみ | 渡瀬きぬ | 春日部しあ |
|---|---|---|
| 本線系統北千住駅駅務係、栗橋あかな従妹 | 浅草駅ステーションコンシェルジュ・東武トップツアーズ所属 | 本線系統東武特急（スペーシア）車内販売員・東武商事→東武トップツアーズ所属 |
 |  |  |
| 姫宮なな | 川越あさか | 鬼怒川みやび |
| 東武鉄道お客様センター案内員、東武オフィシャルキャラ | 東上線系統車掌 | 本線系統東武特急車掌 |
 |  |  |
| 栗橋あかな | 大桑じゅり | |
| 本線系統東武特急車内販売員、東武商事→東武トップツアーズ所属。栗橋みなみ従姉 | 本線系統SL大樹機関士 | |
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また、鉄道むすめオフィシャルではないが、以下の人物も東武鉄道駅員設定であるため、2013年（平成25年）の全国鉄道むすめ巡り2ndのゲストキャラとして登場した。
関連イラスト
関連タグ
列車愛称関連
TJライナー フライング東上 DRC・1700・1720系 スペーシア リバティ
きぬ（スペーシアきぬ・リバティきぬ） けごん（スペーシアけごん・リバティけごん） りょうもう（りょうもう・リバティりょうもう） リバティ会津 きぬがわ（きぬがわ・スペーシアきぬがわ） 日光（日光・スペーシア日光）
南会津 きりふり ゆのさと しもつけ 尾瀬夜行23:55 スノーパル23:55 スカイツリートレイン スカイツリーライナー アーバンパークライナー
『鉄道むすめ』関連
鉄道むすめ 栗橋みなみ 春日部しあ 渡瀬きぬ 姫宮なな 川越あさか 栗橋あかな 鬼怒川みやび 大桑じゅり 壬生えみこ
その他
東京スカイツリー 東武百貨店 東武ストア 東武動物公園 東武ワールドスクウェア
- 近鉄（近畿日本鉄道）：路線網の広さから前々から似た者同士といわれていたが、2024年（令和6年）に公式な営業連携を実施。それ以前から東京スカイツリー・あべのハルカスの間で相互PR等のコラボ企画を行っていた他、2代目社長・根津嘉一郎氏（2代）は近鉄監査役を務めたことがある。
