概要
民俗学者の折口信夫によって生まれた物語の類型の一種である用語。
各国の神話や伝説から近年の物語まで多く見られる型で、特別な身分に生まれた「貴種」の主人公が、その身分に相応しい立場から離れて様々な試練を経験する「流離」を経てラストへ至る、というもの。
架空の人物の物語だけでなく、天武天皇、源頼朝・義経などの実在の人物の生涯を当てはめて解釈したり、物語にするものも多い。
シンデレラストーリーと混同されることもあるが、出自の点で決定的に違う。主人公が逆境を耐え、協力者の力を得て、幸福を掴み取る点では同じだが、シンデレラストーリーでは主人公の出自や立場が一般人または平民以下の普通な存在であるのに対し、貴種流離譚では主人公が上流階級のような特別な身分や神の系譜などの特殊な立場の出身である。（なお原典の『シンデレラ』は本来貴族の身分を持つ令嬢が継母と義姉に貶められ奴隷扱いされる話なので、貴種流離譚の要素を含むとも言える。）
完全に合致しなくても、似通った要素やパターンが存在する筋書きは多い。
また話の基本構造の類似性から、「異世界転移・転生」、「悪役令嬢」、「婚約破棄」、「追放もの」、「復讐もの」、「ざまぁ」といったいわゆる「異世界もの」や「なろう系」はこのジャンルの「末裔」であると解釈されることもある。
要素
この系統の物語の筋書きには重要な要素があり、多少の違いはあれど、大筋でその要素が存在することが必要となる。
出身
主人公は王族や貴族、異種（神・人外・別世界の住人）、異能などの一般人とは異なる身分や一族の出身者で、先述したようにこれはこのパターンの絶対的な大前提要素である。
物語が始まる時点で主人公がその出身者たちの世界と別の世界のどちらで生きているかで分かれる。前者の場合はその世界での生活や思想での主人公の様子が描かれ、後者の場合は自分の出生の真実を知らないことが多い。
別世界
主人公が（あるいは主人公の親や親戚が）何らかの罪を犯したり（冤罪を含む）、主人公の敵に敗れてしまったり、特殊性故に迫害や排斥を受けたり等の理由で、本来の身分や生活を失って、別の世界や社会で生きることになる。物語がこの時点から始まる場合は、主人公が過去を知らず、今の自分の立場を普通と感じていたことも多い。
あるいは、助言者に従って自ら別世界に行くものもある。
また別の世界というものが「死後の世界」を意味するものもあり、主人公が別世界に行くことは、主人公の死の体験を意味することもある。
出会い
かつての出身とは異なる世界で主人公が信頼できる仲間や愛し合える異性、後ろ盾となる協力者などの存在との出会いにより、物語を進行できる力を増すことができるようになる。
再起
力をつけた主人公は自分を追いやった敵との対決や贖罪の機会に挑戦することになる。
終幕
大概において主人公は敵を倒したり、名誉挽回できるハッピーエンドがほとんどで、主人公はかつての出身世界で今まで以上の立場で生きていけるようになって物語は終わる。また、条件を満たした上で敢えて出身世界に戻らず、協力者の存在する別世界で生きるものもある。
（なお、栄光を掴んだ後日談で転落する末路を辿る話も少なくない。）
作品の例
主人公
伝承・伝説・古典作品
- オイディプス、ヘラクレス、イアソン：ギリシャ神話
- パーンダヴァ：マハーバーラタ
- アーサー王：アーサー王伝説
- 須佐之男、日本武尊：日本神話（古事記、日本書紀）
- 光源氏：源氏物語
- 在原業平：伊勢物語
- かぐや姫：竹取物語
- 小栗判官
- 鉢かづき姫
- 三国志
- 一休さん
- 白雪姫
- さんせう太夫（安寿と厨子王丸/山椒太夫）
小説・漫画・アニメ・特撮
- セーラ・クルー：小公女
- グイン：グイン・サーガ
- チャグム：精霊の守り人
- 中嶋陽子：十二国記
- カルエル・バルガス：とある飛空士への恋歌
- 紫苑：NO.6
- ヨナ：暁のヨナ
- アンジュ（アンジュリーゼ・斑鳩・ミスルギ）：クロスアンジュ天使と竜の輪舞
- ナージャ・アップルフィールド：明日のナージャ
- ウルトラマンレオ：ウルトラマンレオ(作品名)
- 真奥貞夫（魔王サタン）：はたらく魔王さま!
- 剛健一：超電磁マシーンボルテスV
- シンバ：ライオンキング
- ペコ（クンタック王子）：映画ドラえもんのび太の大魔境
- パピ：映画ドラえもんのび太の宇宙小戦争
- ルビーウルフ：紅牙のルビーウルフ
- アルスラーン：アルスラーン戦記
- クロッペン：未来ロボダルタニアス
- ルルーシュ・ランペルージ：コードギアス反逆のルルーシュ、コードギアス反逆のルルーシュR2
- パシフィカ・カスール：スクラップド・プリンセス
- ハーメル、フルート：ハーメルンのバイオリン弾き
- 北条時行：逃げ上手の若君
- ナディア・ラ・アルウォール：ふしぎの海のナディア
- ボッジ：王様ランキング
- トリトン：海のトリトン
- シュナ：シュナの旅
- アシタカ：もののけ姫
- 桃井タロウ：暴太郎戦隊ドンブラザーズ
- キン肉スグル：キン肉マン
- 香山リカ：スーパードール★リカちゃん
- 孫悟空：ドラゴンボール
- クラーク・ケント：スーパーマン マン・オブ・スティール
ゲーム
- ドラゴンクエストシリーズの主人公は該当者が多い。
- マルス：ファイアーエムブレム暗黒竜と光の剣
- エイリーク：ファイアーエムブレム聖魔の光石
- ノクス・カトルセ：BlindJustice
- サクナヒメ：天穂のサクナヒメ
- ダンテ：デビルメイクライ
主人公以外のキャラ
注）ストーリーに大きく関わるメインキャラに限る
伝承・伝説・古典作品
- カルナ：マハーバーラタ
小説・漫画・アニメ・特撮
- ベガ(草薙(旧姓：西園寺)織絵)：GEAR戦士電童
- 紅城トワ/プリンセス・ホープ・ディライト・トワ：Go!プリンセスプリキュア
- 白雪ひめ/ヒメルダ・ウインドウ・キュアクイーン・オブ・ザ・ブルースカイ：ハピネスチャージプリキュア!
- ヒルメス：アルスラーン戦記
- クリスタ・レンズ（ヒストリア・レイス）：進撃の巨人
- 大将軍ガルーダ：超電磁ロボコン・バトラーV
- ガエリオ・ボードウィン：機動戦士ガンダム鉄血のオルフェンズ
- グエル・ジェターク：機動戦士ガンダム水星の魔女
- シャア・アズナブル：機動戦士ガンダム
- シズ：キノの旅
- レスカ/アララ・カフェオレ：NG騎士ラムネ&40
- サンジ、サボ、ネフェルタリ・ビビ、レベッカ、ヴァイオレット/ヴィオラ、モモの助、小紫/光月日和：ONEPIECE
ゲーム
- マロ：スーパーマリオRPG
- ギネヴィア：ファイアーエムブレム封印の剣
- エリンシア：ファイアーエムブレム蒼炎の軌跡
- サナキ：ファイアーエムブレム暁の女神
- マオくん：妖怪ウォッチ※ゲーム版
- ファリス・シェルヴィッツ/サリサ・シュヴィール・タイクーン：ファイナルファンタジー5
他にもありましたら追記お願いします。
