龍

りゅう

東洋に広く知られる幻獣の一種である伝説の霊獣。

概要

漢字表記では「竜」が古く、荘厳を持った画数の多い「龍」がある（皇帝の威厳を示すために作られた字ともされる）。

西洋のドラゴンの訳語としても使われ、東洋のは「龍」、西洋のは「竜」と使い方を分ける時もある。

『ドラゴンボール』などの作品の影響で「ロン」と読む場合も多数。

かつての中国では、龍の爪の数で所有者の身分の違いを表していた。

爪が５本の龍は皇帝のみに許されたもので、

他は爪が４本の龍は貴族、爪が３本の龍は下級官吏や庶民に許された。

ちなみに適切な爪の数や色を利用しなかった場合、罪人の一族もろとも処刑するに値する反逆罪とされ、皇帝を除いた如何なる人物であろうとも、完全に金色な５つ爪の龍を利用することは、たとえ皇族であっても死罪にされるほど厳しいものだったという。

日本では五行思想の五より三の方が縁起がいいとされ（日本は天、地、海の三界が大きな意味を持つ）、三本爪の龍の方が好まれたという。

西洋龍とは異なり、肯定的なイメージが強く、力強く偉大な英雄が龍に例えられたり、子供がそういった偉大な人物になるように龍の名を付ける事例は数多い。

詳しくは「ドラゴン」の項目にて解説。

中国の書籍では「龍は九つの動物と似た部分を持つ」とされる。

この他、中国の竜の最初期のデザインは「豚竜」と呼ばれ、頭が豚/猪である。これは、東洋竜やマカラのデザインの影響を与えたとされるギリシャ神話の化け鯨ケートスのデザインにも類似性がある（古代ギリシャ等では、イルカの頭部造形も猪を参考にしている場合がある）。

色別	五龍/五竜（青龍/青竜、赤龍/赤竜、黄龍/黄竜、白龍/白竜、黒龍/黒竜）　金龍/金竜　銀龍/銀竜　緑龍/緑竜　桃龍
属性別	木龍/木竜　火龍/火竜/炎龍/炎竜　土龍/土竜　水龍/水竜　風龍/風竜　雷龍/雷竜　天龍/天竜　地龍/地竜　氷龍/氷竜　光龍/光竜　闇龍/闇竜
その他	応龍/応竜　蛟龍/蛟竜　龍王/竜王　龍神/竜神　淤加美神　七面天女　出世螺　五頭龍/五頭竜　九頭龍/九頭竜　多頭竜　トヨタマヒメ　蛟　ヤマタノオロチ　龍生九子/竜生九子　吉弔　聖龍/聖竜　邪龍/邪竜　雨龍