蜂

はち

膜翅目に属する昆虫のうち蟻以外のものの総称。

🐝概要

膜翅目（ハチ目）に分類される昆虫のうち、アリ以外のすべての種類をまとめた便宜上の総称。

強靭な顎と毒針を持ち、翅で飛翔し、巣を作ったり、おなじみの黄色と黒のカラーで描かれることが多いが、毒針の無いもの、飛べないもの、メタリックなものなどもいて、実はかなり多様である。「蟻以外のすべての膜翅類」という雑多な括りである故、膜翅目全般に当てはまるもの以外に共通の特徴はない。

女王蜂を核とした社会を築くものはごく一部で、一匹狼が多い。

知名度が高いミツバチにより花の蜜を集めるイメージが強いが、実際には寄生性や捕食、雑食性の方が多い。

社会性の種では雄蜂はほぼ生殖の役割しか果たさず、数も少ない。女王蜂を含め雌がほとんどを占める女系社会である。これは系統的にハチから派生したアリも同様である。

アリと同様天敵は少なく、危険な捕食者（特に狩り蜂）であるものが目立ち、多くの虫の擬態モデルとなっている。ハナアブやスカシバガ、トラカミキリなどが代表的。極端なものでは模様だけでなく、体型や翅、果ては行動まで蜂と似たものに特化している。

主に他の昆虫を捕食したり、木材を噛み砕いたり、葉を切り取ったりするのに使う。

ハナバチ類は大あごが小さく、代わりに花の蜜を吸うための器官が発達。

英語には「ハチ」のように「アリ以外のすべての膜翅類」をまとめた単語はなく、いくつかの名称に呼び分かれている。

ハナバチは「Bee」（ビー）
ハバチ・キバチは「Sawfly」（ソウフライ）
それ以外の全てのハチ（ヤドリキバチ以外の寄生蜂+狩り蜂）は「Wasp」（ワスプ）で、そこで更にスズメバチのうちスズメバチ属は「Hornet」（ホーネット）、ホオナガスズメバチは「Yellowjacket」（イエロージャケット）。