概要
軟骨魚綱板鰓亜綱に属する魚類の内、鰓裂（エラ孔）が体の側面に開く者の総称。
その起源は4億年前まで遡り、若干の形態変化はあるが、基本的な身体構造は殆ど古代種と変化は無い。
世界中の海洋に分布し、約500種が現存する。一部の種は深海や淡水域にも進出している。
同じく板鰓亜綱に分類される魚にエイが居るが、サメとは異なり鰓裂が下面に開く事で区別される。
鼻面にはゼリー状の物質がたっぷり詰まったロレンチーニ瓶という電気センサーを備えており、獲物や外敵が動くことで発生する微弱な電気信号をキャッチできる。
ネズミザメ科及びオナガザメ科のサメは熱交換を行う奇網という毛細血管の集まりを持ち、体温を水温よりも高く保つ事が出来る分、水温の変化にも強い。
最大はジンベエザメの体長14m、最小はツラナガコビトザメ、オナガドチザメ等の体長約20cmまで姿も大きさも多様だが、平均的には全長1～3m のものが多い。
ほぼ全ての種が肉食動物（ジンベエザメ、ウバザメ、メガマウスザメの3種類は濾過食専門）であり、シャチなど一部の動物を除けば、海中最強の動物である。
強そうな外見から、創作では「強力な捕食者」や「強敵」として取り上げられがち。
映画ではジョーズやディープ・ブルーが有名で、ジョーズ成功にあやかる為に作られたサメのパニック映画は数多く（クオリティでは前2作には遠く及ばない）、サメ映画というカテゴリが出来た。
尾鰭欠刻
尾鰭上部には「尾鰭欠刻」または単に「欠刻」と呼ばれる三角状の切れ込みがある。
形状は種による差も大きく、種によっては三角の突起に見えたり、くびれに見えるものもある。
アブラツノザメやジンベエザメなど尾鰭欠刻を持たない種もいるが、ホホジロザメなどの頻繁に「サメ」のイラストのモチーフとされる種には概ねこの尾鰭欠刻が存在する。
しかし、多くの絵では見落とされがちだが、
この部分もサメの特徴の一つなので、抑えておけばサメマニアに喜ばれる…かもしれない。
ちなみに、欠刻の大きさは分類に使用される事もあるので、割と重要。
種類
以下に知名度の高いサメ及び、代表的な種類を示す。
ネズミザメ上目
ネズミザメ目
ネズミザメ科
オオワニザメ科
オナガザメ科
メガマウスザメ科
ウバザメ科
ミズワニ科
ミツクリザメ科
メジロザメ目
メジロザメ科
- メジロザメ
- オオメジロザメ
- オグロメジロザメ
- ツマグロ
- レモンザメ
- ニシレモンザメ
- ヨシキリザメ
- イタチザメ
- ツバクロザメ
- トガリメザメ
- ハナジロメジロザメ
- ガンジスメジロザメ
- オオヒレメジロザメ
- ヒラガシラ
- トガリアンコウザメ
- ネムリブカ
ヒレトガリザメ科
シュモクザメ科
トラザメ科
- トラザメ
- ナガサキトラザメ
- ナヌカザメ
- イモリザメ
- ヤモリザメ
- ミナミナガサキトラザメ
- コクテンミナミトラザメ
- ヒョウモントラザメ
- ヒロガシラトラザメ
- モヨウウチキトラザメ
- サンゴトラザメ
- コバナサンゴトラザメ
- オタマトラザメ
- ザラヤモリザメ
- ペンタンカス
- ヘラザメ
ドチザメ科
チヒロザメ科
タイワンザメ科
アフリカドチザメ科
テンジクザメ目
オオセ科
ジンベエザメ科
トラフザメ科
テンジクザメ科
クラカケザメ科
コモリザメ科
ホソメテンジクザメ科
ツノザメ上目
ツノザメ目
ツノザメ科
オンデンザメ科
ヨロイザメ科
アイザメ科
カラスザメ科
オロシザメ科
進化の究極？
鮫の中でもホホジロザメは海中の捕食に特化した、究極の姿とされる事がある。
しかし、別の一方で粗が見えてくるのは、長い間進化をしていない生物全てに言える事である。
特に優れている点
- 姿が大きく変わらない（必要な機能を全て備えた構造）
- 高い遊泳能力
- 高い知能
- 胎生である
粗
- 軟骨魚類である。(後述)
- 浮き袋が無い
- もろい・繊細
粗・軟骨魚類
基本的に軟骨魚類は原始的な魚である。
鮫もこの一種であり、今日まで生き残ってきたのは優れた進化を行った証明でもあるが、
これが様々な難点を生み出している。
前述で運動能力が高いとしたが、「軟骨魚類にしては」という意味であり、ホホジロザメなど一部のサメ類の特性で、他の魚類と比べれば遅い。（ホホジロザメは知能でこれを補っている）
また骨格構造が脆い。基本的に頭蓋骨の他に目立つ骨は背骨しかなく、内臓などを守る肋骨は未発達。小型のイルカ等からタックルされるだけで致命傷を負ってしまう事がある。イルカならまだしもぶつかってきた相手がシャチだったらひとたまりもない。
意外な弱点？
サメの鼻先にはロレンチーニ瓶という高機能電気センサーが備わっているが、その分敏感でもある。
それゆえ、鼻づらに一発食らうと倒れるというのはあながち間違いでもない。
むしろ一発食らわせる必要はなく、なんとサメは鼻先をナデナデされると動きが止まり、15分も撫でられていれば一種の昏睡状態に陥ってしまう。
しかし、人間が退化し続ける身体能力を知能を進化させる事で補うのと同じく、ある点において優れた面が彼らを生かし続けているのである。
その他
用途
歯
アクセサリーに加工される場合がある。ちなみに沖縄の方では、サメの歯の装飾は、浮気防止の効果があるお守りとのこと。
化石として発見されたサメの歯は昔は天狗の爪だと思われ、神社でまつられていることもある。
関連キャラクター
トランスフォーマーシリーズ
- シャークトロン(トランスフォーマーザ・ムービー)
- テロリストリッパースナッパー(トランスフォーマー2010)
- 海中破壊兵オーバーバイト(超神マスターフォース)
- 参謀総長ヘルスクリーム(ビーストウォーズⅡ)
- 深海攻撃員シャープエッジ(ビーストウォーズネオ)
- ハンマーストライク(ビーストウォーズリターンズ)
- 牙提督ゲルシャーク(トランスフォーマーカーロボット)
- 水の鮫忍センスイマル(参乗合体トランスフォーマーGo!)
スーパー戦隊シリーズ
平成戦隊
- サメジゴクギン(地球戦隊ファイブマン)
- マリンザブーン（激走戦隊カーレンジャー）
- 闇丸・鬼丸/ギガバイタス（星獣戦隊ギンガマン）
- ガオブルー/ガオシャーク・ガオハンマーヘッド・ガオソーシャーク(百獣戦隊ガオレンジャー)
- 七の槍サンダール(忍風戦隊ハリケンジャー)
- シャークルマーガレット(爆竜戦隊アバレンジャー)
- カラカズ星人サノーア(特捜戦隊デカレンジャー)
- ゲキシャーク、シャッキー・チェン(獣拳戦隊ゲキレンジャー)
- ゴセイブルー/ゴセイシャーク、ソーシャークヘッダー・ハンマーシャークヘッダー(天装戦隊ゴセイジャー)
- ジュウオウシャーク/セラ/キューブシャーク(動物戦隊ジュウオウジャー)
- ラブルム・ジョウズ/サメーラちゃん(快盗戦隊ルパンレンジャーVS警察戦隊パトレンジャー)
その他特撮
ダライアスシリーズ
- ガードサベージ・アイアンハンマー(スーパーダライアス)
- エーザム・リベンジシャーク・ファイヤーシャーク・バトルチェーンソー(ダライアスⅡ)
- ストレンジシャーク(ダライアスTWIN)
- ディメンジョンダイバー・エターナルトライアングル・ガッコース(Gダライアス)
- ハイパージョー・ディザスタージョー・ヘビージョー・アサルトジョー・トライデントジョー(ダライアスバーストCS)
ゲーム
その他
- キャプテンシャーク(黄金勇者ゴルドラン)
- 戦闘機（戦闘機の機首や空気取り入れ口にノーズアートとして描かれる牙を生やした口は「シャークマウス」と呼ばれるサメを模したもの）
- シュモクザーメ号(タイムパトロール隊オタスケマン)
- ディスティニー(ファインディング・ドリー)
- ハンマーヘッド(ゾイド）
- ブルース・アンカー・チャム(ファインディング・ニモ)
- ルーク(マジンボーン)
- 空中大型魚雷ジョーズ、コバンザム(合身戦隊メカンダーロボ)：鮫型のミサイルとコバンザメ型の強化ブースター。
- サメ島(平成武装正義団)
- スクアーロ/クラッシュ(ジョジョの奇妙な冒険)
鮫っぽいキャラ
- 綿月豊姫(東方儚月抄)※二次設定
- スカルミリオーネ(バイオハザード・リベレーションズ)
- スペルビ・スクアーロ(家庭教師ヒットマンREBORN!)
- 干柿鬼鮫(NARUTO）
- 神代凌牙(遊戯王ZEXAL）
- スナザメ/Uシャーク・UUシャーク(メタルマックス)
- 八尋鰐彦(俺の屍を越えてゆけ2)
- 松岡凛(Free!)
- 林田藍里(WakeUp,Girls!)
- 甘寧ケンプファー(三国伝)
- 砂塚あきら(アイマスシンデレラ)（初登場時カードの特技がシャークティースであり、ギザ歯）
- フーカ(ビビッドアーミー)
- グラボイズ(トレマーズ)：「陸のジョーズ」と評されるモンスター。
- 浅井ラム(バーチャルyoutuber)
